Cách phân biệt viêm gan A, B và C

MB+ - Theo góc nhìn thông thường

Chúng có nguyên nhân từ những virus khác nhau và do đó gây nên các bệnh khác nhau. Trong khi chúng đều gây nên viêm gan, chúng không phải là những virus duy nhất gây viêm gan. Ngoài ra còn có EBV (virus Epstein-Barr, còn gọi là herpesvirus ở người 4 (HHV-4), là 1 trong 8 loại virus được biết trong gia đình Herpes và là một trong những virus phổ biến nhất ở người.), CMV (Cytomegalovirus), và các virus khác nữa... Viêm gan cũng có thể xuất phát từ những nguyên nhân không phải do nhiễm virus (bệnh tự miễn, quá tải Sắt, nhiễm độc tylenol nếu dùng quá nhiều, gan nhiễm mỡ, uống quá nhiều đồ uống có cồn như rượu, etc).
Nói về dịch tễ lây lan diện rộng, Viêm gan A thường lây truyền qua đường phân-miệng... tức là thông thường mắc phải do ăn uống phải thực phẩm bị nhiễm bẩn từ phân của người mắc bệnh. Nó thường gây bệnh thời gian ngắn và hầu hết mọi người có thể khỏi bệnh, nhưng cũng có thể gây nguy hiểm với một số nhóm người nhất định.
Viêm gan B là virus có cấu tạo từ DNA (2 con còn lại là RNA), thường lây lan qua đường quan hệ ********. Nó cũng có thể lây qua đường máu (truyền máu, dùng chung mũi kim tiêm tĩnh mạch) và một vài trường hợp có thể lây từ mẹ sang con trong quá trình mang thai và sinh đẻ. Không giống như Viêm gan A - thường chỉ là bệnh tạm thời ngắn ngủi, Viêm gan B có thể hình thành miễn dịch ở một số người, nhưng những người còn lại có thể tiến triển thành bệnh mãn tính, và cuối cùng có thể dẫn đến xơ gan hoặc ung thư gan ("hepatocellular carcinoma" - ung thư biểu mô tế bào gan).

Viêm gan C thường lây lan qua đường máu. Hầu hết mọi người không phát triển hình thành miễn dịch với nó và sẽ bị nhiễm trùng mạn tính và đặc biệt cuối cùng dẫn đến xơ gan hoặc ung thư gan.
Hiện nay không có vaccine cho Viêm gan C nhưng có những loại thuốc mới có thể diệt loại virus này. Trong khi đó, con người đã có vaccine cho Viêm gan A và B.

Theo góc nhìn Vi Sinh

Những virus viêm gan (bao gồm cả D và E nữa) được phát hiện vào lúc các nhà nghiên cứu sinh học lẫn các giáo sư trong lĩnh vực y khoa biết rất ít về chúng, hoặc lúc đó chưa có thể phân loại chúng một cách thích hợp. Từ hepatitis nghĩa là "inflammation of the liver", nên về tự nhiên thì đó là tất cả những gì mà các virus viêm gan giống nhau. Chúng đều gây nên một vài dạng viêm gan dẫn đến những triệu chứng bệnh giống nhau.

Viêm gan A là một virus thuộc gia đình picornavirus, cùng họ với polio (bệnh bại liệt). Con người bị bệnh khi uống hoặc ăn những thực phẩm bị nhiễm bẩn (hay còn được gọi cách khác là lây lan qua đường phân-miệng - hoặc dễ hiểu hơn là đường tiêu hóa) thường xuyên có ở những quốc gia "thế giới thứ ba" (third world countries) có chất lượng vệ sinh dịch tễ kém. Viêm gan A chỉ kéo dài cỡ một tháng và gần như không giết chết bất cứ ai bị nhiễm cả.

Viêm gan B là một thành viên của gia đình hepadnovirus. Nó lây lan qua đường quan hệ ******** và dùng chung kim tiêm, khiến nó trỏ thành mầm bệnh có nguồn gốc từ đường máu. Nó khá giống Viêm gan A ở giai đoạn khởi phát bệnh, và cách giải quyết chúng của cơ thể, nhưng không giống như Viêm gan A không có trạng thái vận chuyển (carrier state), Viêm gan B thì có và nó nhiều khi phát triển thành viêm gan mạn tính sau một quá trình nhiễm bệnh nhiều năm, và thường biểu hiện ra như suy thận và thậm chí là ung thư gan. Có tiến triển tới giai đoạn này hay không phụ thuộc vào hệ miễn dịch của người bệnh. Không giống như Viêm gan A, khi ta xác định một người bị nhiễm Viêm gan B, thì ta sẽ phải điều trị tích cực liên tục với các loại thuốc diệt virus.

Viêm gan C thuộc về gia đình flavivirus, cùng với virus West Nile. Nó chỉ lây lan qua đường máu, thường gặp nhất ở nhưng người dùng chung kim tiêm. Không giống như viêm gan B, Viêm gan C hầu hết tiến triển thành bệnh mạn tính, dẫn tới xơ gan và cả ung thư gan, giống như viêm gan B nhưng thường xuyên gặp ở nhiều người hơn. Thực tế, Viêm gan C là nguyên nhân thường gạp nhất của ung thư biểu mô tế bào gan. Chúng ta điều trị Viêm gan C tương tự với Viêm gan B, nhưng không thể chế ra vaccine từ chúng (giống như ta đã làm với viêm gan B) bởi vì tự bản thân con virus biến đổi lớp vỏ bề ngoài của nó quá đa dạng.

Tóm gọn lại, những virus viêm gan không cùng một họ virus. Chúng là tập hợp các virus từ những họ khác nhau mà cùng gây ảnh hưởng tới gan theo những cách khác nhau.